Blir det högrev eller krabba? Eller kanske några italienska rätter passar bättre ikväll? Och glöm inte desserten – key lime pie ser fantastisk ut, men en bit chokladkaka är också frestande. Det här är bara några av tankarna som spelare kan ha när de beger sig till en casino buffé.
Dessa omfattande smörgåsbord erbjuder bokstavligen något för alla och har blivit en klassiker i dagens megahotell med spelhus. Blir du hungrig bara av att tänka på det? Dagens moderna bufféer kan mätta din aptit – och kanske lägga till några extra kilon på köpet.
Men varför har bufféer blivit så starkt förknippade med casinon och Las Vegas? Fortsätt läsa för att lära dig lite om dessa matfester och deras historia.
Smörgåsar efter midnatt
I många år hade Las Vegas mängder av prisvärda matalternativ – från billiga biffar till räkcocktail och gratis drinkar. Besökare kunde njuta av en god men billig måltid medan de spelade. Stadens första "ät så mycket du vill"-alternativ introducerades på El Rancho-casinot år 1945.
En besökare på casinot, som var det första som öppnade på Vegas Strip 1941, vid namn Herb McDonald, letade efter något att äta sent på natten. En hjälpsam anställd tog fram lite kallskuret, ost och bröd för att göra en smörgås vid baren. Andra hungriga casinogäster började också dyka upp och fråga efter en smörgås.
Casinots ägare, Beldon Katleman, insåg tydligen att detta kunde vara en bra idé för att hålla spelarna kvar på casinot. Buckaroo Buffé blev snabbt ett stående inslag på casinot och kostade bara en dollar.
“När den fasta prisbuffén med allt-du-kan-äta efter midnatt blev en enorm succé, anammades konceptet snabbt av andra operatörer i staden. De ville hålla hungriga gäster kvar på casinot under nattskiftet utan att behöva bekosta en fullskalig restaurang,” noterade Las Vegas Advisor.
Tidningen Food and Wine tillade också: “Casinot förlorade pengar på buffén (det gör de för det mesta fortfarande), men vinsten var inte poängen. Hela syftet var att hålla gästerna inne och spelande så länge som möjligt.”
Fler gäster och fler måltider
Med fler casinon som började erbjuda egna bufféer insåg casinocheferna hur populära dessa matalternativ kunde bli. På 1950-talet började andra anläggningar också erbjuda bufféer under mer normala tider. The Frontier och The Dunes började med frukostbufféer för de som var sugna på ägg, korv och andra alternativ för att kickstarta dagen vid slots eller blackjackborden.
På 1960- och 70-talen, i takt med att fler besökare kom för att spela, spred sig bufféerna över hela Sin City och erbjöd mat för alla dagens måltider. Kvaliteten förbättrades avsevärt från det ursprungliga El Rancho-utbudet, med många fler valmöjligheter och utbildade kockar som ville stilla varje tänkbar aptit.
För hotellgäster erbjöd bufféerna ett enkelt och snabbt sätt att få något att äta som passade allas smak, utan att behöva lägga en beställning. Bufféer var också fortsatt prisvärda. Ända in på 1970-talet kunde man få en tallrik vid dessa enorma matbord för bara några få dollar. Bufféerna fungerade som ”lockvaror”, vilket innebar att casinona tog en förlust men höll besökarna nöjda – och fick dem att fortsätta spela.
Det började dock förändras på 1980-talet när casinona satsade ännu mer på maten. Gästerna kunde nu hitta carving-stationer, biffmiddagar, hummer, omeletter tillagade på beställning, utsökta desserter, champagnebruncher och nästan alla möjliga matkombinationer man kunde tänka sig.
Fler bufféer började också erbjuda asiatiska, mexikanska och andra internationella kök. Alla dessa utökade matalternativ innebar också högre priser, i takt med att både mängden och kvaliteten på maten ökade.
En titt på dagens bufféer
Flera decennier senare är bufféerna fortfarande en viktig del av hundratals casinon världen över. Även om många bufféer stängde under COVID-pandemin, har en stor del av dem
Allt eftersom lagliga casinon har expanderat i USA och runt om i världen har bufféerna också blivit populära i fler delstater. Från Oklahoma till Atlantic City och överallt däremellan fortsätter spelare att ställa sig i kö för att fylla sina tallrikar med kött, grönsaker, desserter och mycket mer.
Trots att Las Vegas har fått ett förhöjt kulinariskt rykte under de senaste decennierna är bufféerna fortfarande kvar på många casinon – men nu ofta med högre kvalitet än vid de tidiga matfesterna.
”Åttio år senare är buffén fortfarande en populär attraktion – ofta belägen precis intill casinogolvet,” noterade Eater.com. ”Även om casinot alltid är riggat för att vinna, erbjuder buffén en lockande möjlighet för resenärer att få valuta för pengarna genom att äta sig mätta på lågpris-proteiner. Men det är bara en del av lockelsen. Medan Las Vegas är hem för några av landets mest prestigefyllda restauranger, kan det stora antalet valmöjligheter kännas överväldigande – särskilt jämfört med de till synes oändliga möjligheterna vid en buffé.”
Dagens bufféer har inte längre de låga priserna från 50-, 60- och 70-talet, men de erbjuder vanligtvis bättre kvalitetsalternativ och kan vara mer exklusiva upplevelser. Eater rankade nyligen några av de bästa bufféerna i Vegas och gav en inblick i vad gäster kan förvänta sig när de fyller sina tallrikar.
Den 12 000 kvadratfot stora Market Place Buffet på Rampart Casino har fått goda recensioner och ger en inblick i hur vissa bufféer numera erbjuder temakvällar för att ge gästerna unika alternativ. För 31,99 dollar kan hungriga gäster njuta av en prime rib-middag på torsdagar, fredagar och söndagar. Champagnebrunch serveras på lördagar och söndagar och kostar 32,99 dollar. En middag med Hawaii-tema serveras också på lördagar för 31,99 dollar.
Wynn är fortfarande ett av de mest lyxiga casinona i Las Vegas, och buffén på denna anläggning rankas högt bland gästerna. Restaurangen erbjuder 16 matstationer med bland annat rotisseriegrillade biffar, ett brett utbud av skaldjur, en station för Eggs Benedict och en station för ”Latin Street Food”.
De som besöker buffén på Wynn har mycket att välja på – med mer än 90 rätter tillgängliga. Stället följer också en nyare trend för bufféer där många val tillagas på beställning. Brunch är också ett populärt alternativ och börjar på 54,99 dollar, med tillägg som obegränsade mimosas, vin och öl för 32,99 dollar.
Slutsats
Casinobufféer har varit populära genom åren av många anledningar, inklusive det låga priset, de många matalternativen, oftast korta väntetider för att få ett bord, att man slipper göra en beställning och möjligheten att servera sig själv.
Dagens bufféer lockar fortfarande många som vill ta en paus från casinogolvet. På Wynn är detta matalternativ så populärt att väntetiderna kan bli upp till en och en halvtimme. Men liksom andra aspekter av bufféer har även detta förändrats. Gäster kan reservera och förbetala för en måltid online för att undvika rusningen.
Gäster som ställer sig i kö för en måltid på många casinon kommer att hitta utmärkta kulinariska alternativ. Casinobuffén verkar vara här för att stanna. Dessa matalternativ har kommit långt sedan den första smörgåsbuffén på El Rancho och kommer att fortsätta utvecklas och anpassas. Hungrig? Ta en tallrik och ställ dig i kön.
Mr Green är ett prisbelönt online-spelföretag som erbjuder tjänster som onlinecasino, sportspel och live casino. Att få ett pris är alltid en stor ära och bekräftelse på att vi gör något rätt, men det är inte vår livsuppgift. Vi har länge trott att så länge våra kunder har en trevlig upplevelse på vår webbplats och vi främjar ansvarsfullt spelande, har vi uppnått vår mission. Priserna är definitivt ett välkommet tecken på att marknaden håller med oss.