De äldsta casinona i Las Vegas och varför de är värda ett besök

Det är lätt att bo på ett av de nya, glittrande casinona på Las Vegas Strip eller däromkring. Och vi är förespråkare för att göra just det.

Fontainebleau, till exempel, är nytt, lyxigt och övertygande. Det öppnade sent förra året och har ett toppmodernt spa, fantastiska restauranger (La Fontaine är en utmärkt fransk-inspirerad plats för gourmetmat) och en nattklubb där du kan dansa hela natten.

Men det finns också något speciellt med att checka in på stadens äldsta hotell. De tenderar att vara bekväma, vänliga, fyllda med historia och de bästa alternativen för de som letar efter prisvärda upplevelser. Att veta var Las Vegas brukade vara kan ge en bra balans till att utforska vart den ständigt föränderliga staden är på väg.

Här är då fyra av våra favoritcasinohotell som dryper av historia och ger fantastiska upplevelser.
 

EL CORTEZ

Detta är mitt favoritställe att spela på. Jag älskar blackjackborden längst bak i casinot, med låga insatser, vänliga dealers och en trevlig personal.

Bäst av allt: Spelen med en enda kortlek som ger 3 till 2 på blackjack (nuförtiden är den mycket mindre fördelaktiga 6 till 5 regeln vanlig överallt utanför high-limit-rummen).

Beläget i centrum, precis på Fremont Street, byggdes El Cortez 1941 och marknadsfördes som det första riktiga resort-hotellet i downtown Las Vegas. 1945 köptes hotellet av en grupp gangstrar som inkluderade Bugsy Siegel och Meyer Lansky. En hyllning till Bugsy finns nu på El Cortez restaurang, Siegel’s 1941, där prime rib-specialen är ett måste att beställa.

Förutom maten bjuder Parlor Bar på framträdanden av band som spelar vintagejazz som tar dig tillbaka till en annan era. Avsluta det med en snabb promenad genom El Cortez History Hallway, där svartvita foton fångar de tidiga dagarna av Vegas i allmänhet och El Cortez i synnerhet.

Om du vill njuta av historia med komfort och stil, se till att boka ett av hotellets 47 originalrum. De genomgick en totalrenovering 2022. Ingen tvekan, Bugsy Siegel skulle godkänna.

GOLDEN GATE

Detta är inte bara det äldsta kontinuerligt öppna casinot i Las Vegas, utan det är också ett fantastiskt fynd med nyligen renoverade rum som vanligtvis kostar mindre än 100 dollar per natt, även under helgerna. Golden Gate öppnade 1906 och blev hyllat för sin elektriska belysning och ångvärme.

Stadens första telefonnummer installerades på Golden Gate, även om spelandet tillfälligt förbjöds mellan 1910 och 1931, när poker och roulette var olagliga i den växande syndiga staden.

Nu för tiden är stället, passande beläget på 1 Fremont Street, fyllt med allt spelande du kan önska dig. När du checkar in, glöm inte att titta på montrarna som visar minnen från de tidiga dagarna.

GOLDEN NUGGET

Golden Nugget, som det kallas, är ett av de finare ställena i centrum och byggdes för att vara det, konstruerat till en kostnad av 1 miljon dollar 1946. Grundaren av casinot, Guy McAffee, var perfekt för Vegas. Han kom dit från närliggande Los Angeles med en grupp gangsterkompisar och en historia av att driva olagliga nattklubbar efter sin tid som korrupt polis.

Det sägs att McAffee bjöd in 20 000 personer till den stora öppningen och höll några av de högsta pokerspelen i stan. Med tiden blev dock Golden Nugget överskuggat av ställen på Vegas Strip. Om det inte direkt föll i förfall, så var det på väg.
1972 kom Steve Wynn till undsättning. Han tog en kontrollerande andel och återställde Golden Nugget till sin ursprungliga glans.

Stället har bytt ägare flera gånger efter att Wynn sålde det till MGM och MGM sålde det till nya ägare. Wynn, om inte annat, var en mästerlig showman, och stället behåller en hel del imponerande bekvämligheter.

Turister kommer för att titta på Tank Pool – fylld med hajar – och gäster njuter av den 30 miljoner dollar dyra swimmingpoolen, komplett med en rutschkana som tar dig genom hajtanken. Tack vare plexiglasinramningen är ett dopp i poolen ett vad där du inte kan förlora.

THE FLAMINGO

Medan Guy McAffee satte igång Golden Nugget, bröt hans organiserade brottspartner Bugsy Siegel mark på en huvudgata som kom att kallas Las Vegas Strip.

Där stod Fabulous Flamingo. Öppnat 1946 var det det tredje casinot som byggdes på Strip (det första på vad som skulle definiera Vegas var El Rancho) och stack ut som det dyraste stället i stan, byggt med en budget på 6 miljoner dollar.

Idén var rätt – att skapa lyxiga boenden (inklusive Siegels penthouse som tog upp hela fjärde våningen), ta in toppunderhållning (såsom Jimmy Durante och senare Wayne Newton), locka rika spelare från hela världen – men genomförandet måste ha varit bristfälligt. Flamingo floppade på rekordtid. Redan 1947 hade andra gangstrar tagit kontrollen, och Siegel fick en kula i huvudet i juni samma år.

Vad som markerade slutet för Siegel verkade också markera början för Flamingo och det lyxiga Vegas som vi nu känner till. Fastigheten omsatte 4 miljoner dollar i vinst under 1948 och Vegas visade sig vara bördig mark för organiserad brottslighet.

Medan Flamingo har bytt ägare flera gånger – en av cheferna, 1953, lade till Champagne Tower, som frontades med bubblande neon – är det nu i händerna på Caesars Entertainment och regerar som det äldsta, fortfarande opererande casinot på Strip.

Den tropiskt inspirerade poolen är fortfarande i full gång och Hunter S. Thompsons ande, som bodde där när han skrev "Fear and Loathing in Las Vegas", hemsöker fortfarande några av rummen. På tal om rum, så är Fab Rooms de äldsta och mest fyllda med historia (en fördel eller nackdel, beroende på hur man ser det) och högsta våningen i Flamingo-rummen är de mest rosa och nyaste och erbjuder utsikt över det flamingofyllda Habitat.

Var skulle jag bo? Som en blackjackspelare som får en hand med två ess, skulle jag dela dem, och spendera halva min tid i varje rum.